Les HCFC et les HFC ont joué un rôle essentiel dans l'élimination progressive des CFC dans les pays développés. Des analyses de marché sur l'utilisation des diverses options révèlent que la quantité de composés fluorés de substitution nécessaire est bien inférieure à celle des CFC. L'utilisation des HCFC et des HFC ne représente que 20 à 25% de la consommation antérieure de CFC. Dans tous les secteurs des pays développés, des systèmes plus étanches, des méthodes de réparation améliorées, des réductions d'émissions et des substituts non fluorocarbonés ont en grande partie éliminé le reste de la consommation. [ Pie Chart: Replacement of CFCs in Developed Countries ]
À long terme, on s'attend à ce que les fluorocarbures contribuent moins de 3% des émissions totales de gaz à effet de serre. Ce faible impact potentiel sur les changements climatiques est plus que compensé par les attributs de sécurité, d'efficacité et de rentabilité des fluorocarbures dans les demandes sociétales telles que la réfrigération, la climatisation et l'isolation thermique à la mousse, économe en énergie. [ Net climate effect graph ]
Par exemple, un système américain de climatisation très efficace utilisant le HFC-410A a un impact de cycle de vie inférieur à un système au propane. Dans un système existant, le propane pourrait avoir un impact inférieur mais de nombreuses modifications du système seraient nécessaires pour résoudre les problèmes d'inflammabilité. Ces coûts supplémentaires pourraient être appliqués au système au HFC-410A, ce qui augmenterait son efficacité tout en réduisant les émissions de dioxyde de carbone d'environ 2000 kg sur sa durée de vie. Avec une structure de coûts équivalente, le système au HFC-410A a un impact de cycle de vie inférieur. Ces deux options aux coûts comparables ont amélioré l'efficacité énergétique par rapport au système existant au HFC-22, de 7% pour le système au HFC-410A et 2% pour le système au propane.
Une action récente de l'U.S. Department of Energy visant à renforcer les normes de performances énergétiques des appareils ménagers peut être directement attribuée aux performances de la mousse à base de HFC. [ Ground-based Northern Hemisphere Total Ozone ] [ Atmospheric Lifetime of HCFCs and HFCs ]
L'amincissement de la couche d'ozone est inférieur aux prévisions faites au moment de l'accord sur les mesures de contrôle du Protocole de Montréal. Par conséquent, des actions visant à limiter encore plus étroitement l'utilisation des HCFC ne sont pas justifiées. D'autre part, des restrictions supplémentaires encourageraient une utilisation prolongée des CFC, ce qui aurait pour résultat une aggravation de l'amincissement de la couche d'ozone. Selon l'Évaluation scientifique, une production supplémentaire de seulement 20 à 40 milliers de tonnes de CFC pendant 10 à 20 ans augmenterait l'amincissement cumulé de la couche d'ozone de 1 à 4%.
Les HCFC ont un potentiel d'appauvrissement de la couche d'ozone sensiblement inférieur et les HFC n'en ont aucun; leur potentiel de réchauffement global est inférieur à celui des CFC. Les HCFC et les HFC présentent tous deux le même niveau élevé de sécurité d'emploi que les CFC mais ont dans l'ensemble un impact bien moindre sur l'environnement. Par conséquent, les pays développés et en développement sont en droit de choisir des composés qui jouent un rôle sociétal positif dans la protection de l'environnement.
L'«Alliance for Responsible Atmospheric Policy» (alliance pour une politique atmosphérique responsable) est l'un des principaux porte-parole de l'industrie. Elle coordonne la participation de l'industrie, aux États-Unis et dans le monde entier, au développement de politiques gouvernementales raisonnables concernant la protection de l'ozone et les changements climatiques mondiaux.
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