Los países en vías de desarrollo necesitan todas las opciones tecnológicas para garantizar una oportuna retirada progresiva de CFC El Protocolo de Montreal está entrando en una fase crucial en la que serán necesarias las alternativas a los CFC en los países en vías de desarrollo. Las restricciones innecesarias sobre la disponibilidad de alternativas podrían disminuir la retirada progresiva de CFC para todos los países. El Protocolo ofrece flexibilidad para que los países determinen sus propios planes de retirada progresiva. Esta flexibilidad requiere que todas las alternativas estén disponibles. En la mayoría de casos se eligió HCFC y HFC porque estos productos satisfacen las normas de seguridad, salud y rendimiento de los CFC en concordancia con los objetivos medioambientales. También proporcionan soluciones económicas en función de los costos y permiten un rápido progreso hacia la recuperación de la capa de ozono. Los HCFC y los HFC han sido esenciales para la retirada progresiva de CFC en los países desarrollados. Los análisis de uso en el mercado indican que los CFC están siendo reemplazados por productos fluoroquímicos alternativos en cantidades mucho menores. Los HCFC y los HFC se están usando en una proporción de sólo 20 a 25% del consumo de CFC anterior. El uso de sistemas más herméticos, prácticas de reparación optimizadas, reducción de emisiones y substitutos a los productos sin fluorocarburos en todos los sectores de los países desarrollados han eliminado en gran parte el resto del consumo.

En el largo plazo se espera que los fluorocarburos contribuyan menos del 3% del total de emisiones de gases de efecto invernadero. Este pequeño impacto potencial en el cambio climático está significativamente compensado por los atributos de seguridad, eficiencia, y bajo costo de los fluorocarburos en aplicaciones tales como refrigeración, aire acondicionado y aislamiento de espuma energéticamente eficiente.

Aire acondicionado Los sistemas de aire acondicionado tienen dos aspectos importantes. El impacto del calentamiento global está relacionado con el refrigerante usado y su régimen de fuga. Además, las emisiones de dióxido de carbono provenientes del consumo de energía durante el funcionamiento del sistema están relacionados con la eficiencia del sistema y la fuente de energía. Ambos componentes deben incluirse en las evaluaciones medioambientales del ciclo de vida. Por ejemplo, un sistema de aire acondicionado de EE.UU. de alta eficiencia que usa HFC-410A tiene un impacto menor en el ciclo de vida que un sistema de propano. En un sistema existente, el propano podría tener un impacto menor, pero se requerirían muchas modificaciones al sistema para solucionar problemas de inflamabilidad. El mayor costo requerido podría aplicarse al sistema de HFC-410A, aumentando su eficiencia y reduciendo las emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente 2000 kg. durante su ciclo de vida. Para sistemas de costo equivalente, el sistema de HFC-410A tiene un menor impacto en el ciclo de vida. Ambas opciones de costo comparable tienen una eficiencia energética mejorada en comparación con el sistema de HCFC-22 existente, de un 7% y 2% en el caso de sistemas de HFC-410A y de propano, respectivamente.

Aislamiento de espuma Los materiales de aislamiento de espuma con proceso de insuflado de HCFC y HFC de alta eficiencia energética se instalan como aislamiento en hogares y edificios, así como en refrigeradoras y congeladores. Las ventajas sobre los productos sin fluorocarburos alternativos incluyen que se obtiene hasta 15% más de valor de aislamiento al usar espuma con agentes de insuflado de HCFC o HFC. Se logra evitar emisiones excesivas de dióxido de carbono anualmente en el ciclo de vida de 50 años en muchas aplicaciones. El Departamento de Energía de los E.UU ha reforzado recientemente los estándares de rendimiento energético de aparatos electrodomésticos, como resultado directo del rendimiento de la espuma basada en HFC.

El impacto de los HCFC en la capa de ozono es menor actualmente que lo pronosticado en 1994 Según la Evaluación científica de reducción de la capa de ozono: Resumen Ejecutivo de 1988, "Él régimen de disminución del ozono estratosférico en latitudes medias se ha reducido; por lo tanto, los pronósticos de pérdida de ozono hechos en la Evaluación de 1994 son mayores que lo que realmente ocurrió". La reducción del ozono es menor que la pronosticada cuando se aceptaron las medidas de control actuales del Protocolo de Montreal. Por lo tanto, no se justifica el instaurar más medidas para limitar el uso de HCFC. Más aún, una mayor restricción del uso de HCFC aumentaría el uso continuado de CFC, lo cual causaría una reducción aún mayor del ozono. Según la Evaluación Científica, una producción adicional de sólo 20 a 40 mil toneladas de CFC durante 10 a 20 años aumentaría la reducción acumulativa de ozono entre 1 y 4%.

Los HCFC tienen un potencial significativamente menor de reducción del ozono y los HFC no tienen potencial alguno de reducción del ozono, y ambos tienen un menor potencial de calentamiento global que los CFC. Los HCFC y los HFC mantienen el mismo alto nivel de seguridad de uso que los CFC con un impacto medioambiental significativamente menor. Por lo tanto, los países desarrollados y en vías de desarrollo tienen el derecho de seleccionar compuestos que desempeñen un papel beneficioso para la sociedad en la protección del medio ambiente.

La Alliance for Responsible Atmospheric Policy (Alianza para una política atmosférica responsable) es un portavoz líder de la industria que coordina la participación de la industria en el desarrollo de políticas razonables internacionales y del gobierno estadounidense con respecto a la protección del ozono y al cambio climático mundial.

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